Un disco SMR guarda tus datos más recientes en una zona de caché de los propios platos que no se vacía cuando el disco falla, y cualquier intento de "revivirlo" puede borrar esa caché para siempre. Si tienes un disco externo o de portátil fabricado en los últimos años y ha dejado de funcionar, esto te afecta casi seguro. Si solo quieres saber cuál es el tuyo, busca tu número de modelo en la lista de modelos SMR y CMR. Aquí te explicamos qué diferencia hay entre SMR y CMR, por qué los arreglos caseros destruyen justo los archivos que más te importan y qué hacer en su lugar.
Qué es un disco CMR y qué es un disco SMR
CMR (Conventional Magnetic Recording) es la grabación de toda la vida: cada pista de datos tiene su propio espacio en el plato y se puede reescribir sin tocar a las vecinas. En las fichas de producto verás también las siglas PMR: se refieren a la orientación magnética de la grabación, que comparten CMR y SMR. Lo que distingue al SMR es otra cosa.
SMR (Shingled Magnetic Recording, grabación solapada) superpone las pistas parcialmente, como las tejas de un tejado. Así cabe más información en el mismo plato, y por eso los fabricantes lo usan en la mayoría de discos externos de 2 a 6 TB y en casi todos los discos de portátil de 1 TB o más fabricados desde 2016 o 2017.
El precio de esa densidad es que escribir en un disco SMR es lento y complicado. Como las pistas se pisan unas a otras, cambiar un dato pequeño obliga a reescribir un grupo entero de pistas vecinas. Para que tú no notes esa lentitud, el disco hace trampa: no escribe tus datos donde van, sino que los deja en una zona de caché dentro del propio disco y los coloca en su sitio definitivo más tarde, cuando le conviene.
La caché que nadie ve
Esa zona de caché puede acumular varios gigabytes de datos pendientes de colocar, decenas en los modelos de más capacidad. Y no se vacía simplemente porque el disco esté en reposo: el disco decide cuándo hacerlo, según sus propios criterios internos.
Lo importante es qué suele haber ahí dentro. Al ser la zona donde van las escrituras pequeñas y frecuentes, la caché concentra precisamente los datos más valiosos y más frágiles del disco:
- Los archivos que has guardado o modificado más recientemente.
- Las tablas del sistema de archivos, el índice que dice qué archivo está en qué sitio. En Windows es la MFT; en Mac, el catálogo de APFS o HFS+.
Dicho de otra forma: el "mapa" que permite encontrar todos tus archivos puede estar viviendo, en parte, en una caché que todavía no se ha volcado al disco.
Qué pasa cuando el disco empieza a fallar
Cuando un cabezal empieza a dar errores de escritura, el disco no puede colocar los datos de la caché en su destino. Resultado: la caché crece, se llena de datos que ya no pueden salir de ahí, y el disco acaba bloqueándose, apareciendo con capacidad cero o no apareciendo en absoluto.
En ese momento tus datos están, casi siempre, todavía ahí. El problema es lo que ocurre a continuación.
Por qué los "arreglos caseros" borran justo lo que más importa
Cualquier operación que obligue al disco a reinicializar su caché destruye de golpe todo lo que había en ella sin colocar. Y esa reinicialización la disparan cosas que parecen inofensivas:
- Encenderlo y apagarlo una y otra vez para ver si "vuelve". Cada reintento es una oportunidad de que el disco decida reconstruir sus estructuras internas.
- Programas de recuperación o de "reparación de firmware" que fuerzan al disco a regenerar sus tablas internas. Algunos hacen exactamente eso como primer paso.
- Cambiar la placa electrónica por la de otro disco "igual". Una placa con un mapa de cabezales distinto puede hacer que el disco vuelque su caché en el sitio equivocado y machaque datos sanos.
- Herramientas que "regeneran" o "recalculan" el mapa del disco. En un disco SMR eso equivale a vaciar la caché.
- chkdsk, fsck o "reparar disco" del sistema operativo sobre un disco con sectores defectuosos: escriben, y en un SMR cada escritura puede reorganizar bandas enteras.
El daño típico tiene un nombre gráfico entre los técnicos: perforaciones. Zonas del disco que quedan corruptas en bloques, a intervalos regulares. Y como parte de la tabla de archivos estaba en la caché, el resultado visible es aún peor: carpetas enteras que desaparecen, o archivos que existen pero contienen solo ceros.
Lo más duro de decir es esto: ese daño es irreversible y con frecuencia se produce antes de que el disco llegue a un laboratorio. No lo causó la avería. Lo causaron los intentos de arreglarla.
SMR frente a CMR: qué cambia cuando hay que recuperar datos
| Factor | CMR | SMR |
|---|---|---|
| Estructura de pistas | Independientes | Solapadas, en bandas |
| Sobrescritura directa | Sí | No: hay que reescribir la banda entera |
| Caché interna en los platos | No la necesita | Obligatoria; guarda lo más reciente |
| Riesgo de que el disco escriba solo mientras se lee | Bajo | Alto: reorganiza bandas y puede vaciar la caché |
| Riesgo al cambiar la placa electrónica | Existe | Muy alto: puede volcar la caché donde no toca |
| Riesgo al encender y apagar repetidamente | Moderado | Alto: cada arranque puede reinicializar la caché |
| Software de recuperación casero | Útil solo en fallos lógicos | Desaconsejado: puede destruir la caché |
| Uso en RAID o NAS | Adecuado | Desaconsejado: reconstrucciones lentísimas |
| Prioridad en el laboratorio | Clonar antes de trabajar | Clonar sin que el disco reinicialice nada |
Cómo saber si tu disco es SMR o CMR
Desde 2020 los tres grandes fabricantes reconocen qué familias usan esta tecnología, después de que saliera a la luz que muchos discos la incorporaban sin decirlo. Pero dentro de una misma familia conviven modelos CMR y SMR con nombres casi iguales, así que la marca y la capacidad no bastan: hay que mirar el sufijo del modelo.
- Western Digital: los WD Red con sufijo EFAX de 2 a 6 TB son SMR; los WD Red EFRX de esas mismas capacidades, y los WD Red Plus y Red Pro, son CMR. En WD Blue de 3,5", los EZAZ y EZBX de 2 a 6 TB son SMR y los EZRZ y EZEX son CMR. En 2,5", los WD Blue SPZX de 1 y 2 TB son SMR.
- Seagate: en BarraCuda de 3,5" son SMR los modelos DM005 y DM008 (2 TB), DM007 (3 TB), DM004 (4 TB), DM003 (6 TB) y DM004 (8 TB); los ST2000DM001 y ST2000DM006, muy comunes, son CMR. En 2,5", casi todos los discos de 1 TB o más fabricados desde 2016 son SMR. IronWolf e IronWolf Pro son CMR.
- Toshiba: los P300 y DT02 de 4 y 6 TB, y los L200 y MQ04 de 1 y 2 TB, son SMR según el fabricante. Los P300 de 1 y 3 TB, los DT01, los MQ01 y los N300 son CMR. Ojo con el P300 de 2 TB: el comunicado de 2020 lo daba como CMR, pero la ficha vigente de Toshiba marca como SMR los modelos actuales HDWD220 y HDWD320.
- Discos externos USB (WD Elements, My Passport, Seagate Expansion, Backup Plus, Toshiba Canvio): dentro llevan uno de los discos anteriores. En 2,5" de 1 TB o más y fabricados desde 2016 o 2017, casi siempre SMR. En 2 TB conviven modelos CMR y SMR con el mismo nombre comercial: el WD20NMVW de un My Passport es CMR y el WD20SMZW es SMR. En 8 TB de sobremesa depende de la marca.
Busca tu modelo. Hemos reunido los modelos verificados, con la fuente de cada dato y las unidades de cada modelo que han pasado por nuestro laboratorio, en una lista con buscador. El número de modelo está en la etiqueta del disco o de la carcasa.
Ver la lista de modelos SMR y CMRRegla rápida si no puedes mirar la lista: disco de portátil o externo de 2,5" de 1 TB o más, comprado a partir de 2016 o 2017, da por hecho que es SMR. En 2 TB de 2,5" y en discos de sobremesa de 2 a 8 TB, hay que mirar el modelo exacto sí o sí.
Cómo se trabaja un SMR en el laboratorio
En el laboratorio la prioridad no es que el disco "vuelva a funcionar". Es que no se mueva nada hasta tener una copia. El disco se clona en condiciones controladas, evitando cualquier operación que pueda dispararle una reinicialización y preservando sus estructuras internas originales. Todo el trabajo posterior se hace sobre esa copia, nunca sobre el disco averiado.
Es un proceso lento y delicado precisamente porque el disco está diseñado para "arreglarse solo" en cuanto se le da la oportunidad, y aquí esa oportunidad es lo que hay que evitar. Si además hay daño mecánico, la apertura se hace en sala limpia ISO Clase 5 antes de clonar.
¿Se puede recuperar?
Con honestidad:
- Si el disco no ha sido manipulado y la caché sigue intacta, las probabilidades son altas. Es un caso habitual y bien resuelto.
- Si alguien ya intentó revivirlo con software, reinicios repetidos o cambio de placa, lo que había pendiente en la caché suele estar perdido. Lo que ya estaba colocado en los platos normalmente sí se recupera, pero pueden faltar los archivos más recientes y parte de la estructura de carpetas.
- Si además hay daño físico grave en los platos, se combina con el caso anterior y las expectativas bajan.
Por eso el diagnóstico es lo primero: te decimos qué hay realmente antes de que pagues nada.
Qué hacer ahora mismo
- Apaga el disco y no lo vuelvas a conectar. Cada arranque es un riesgo.
- No uses ningún programa de recuperación sobre el disco averiado.
- No cambies la placa ni abras la carcasa.
- No lo golpees, no lo calientes, no lo metas en el congelador. Ningún truco de internet aplica aquí.
- Escríbenos por WhatsApp. El diagnóstico es gratuito y en 4 horas, aceptes o no el presupuesto. Y si no recuperamos tus datos, no pagas la recuperación.
Cuéntanos qué le pasa a tu disco. Te decimos si tiene solución antes de que muevas nada. Diagnóstico gratis en 4 h, sin compromiso.
Escríbenos por WhatsApp Llámanos: 900 899 002Recuperación de datos de disco duro · Discos duros externos · Mi disco hace clic · Mi disco no arranca
Preguntas frecuentes
¿Mi disco externo de 4 TB es SMR?
Muy probablemente sí. La inmensa mayoría de discos externos de 2 a 6 TB fabricados en los últimos años usan grabación SMR. Compruébalo con el número de modelo de la etiqueta en la lista de modelos SMR y CMR o en la web del fabricante.
Lo encendí varias veces antes de leer esto, ¿he perdido los datos?
No necesariamente. El riesgo existe porque cada arranque puede hacer que el disco reinicialice su caché interna, pero cada caso es distinto. Lo importante es no seguir intentándolo. El diagnóstico gratuito dirá qué hay realmente.
¿Por qué un programa de recuperación puede empeorar un disco SMR?
Porque muchos programas fuerzan al disco a regenerar sus tablas internas o lo someten a lecturas intensivas. En un disco SMR eso puede vaciar la caché interna donde están los datos más recientes y parte de la tabla de archivos.
¿Y si cambio la placa por la de un disco idéntico?
Es una de las cosas más peligrosas que se pueden hacer con un disco SMR. Una placa con un mapa de cabezales distinto puede hacer que el disco escriba su caché en el sitio equivocado y destruya datos que estaban bien.
¿Qué diferencia hay entre SMR y CMR para recuperar datos?
En un disco CMR los datos están donde el sistema de archivos dice. En un disco SMR, parte de lo más reciente vive en una caché interna que el disco puede reinicializar. Por eso el SMR exige clonar sin que el disco haga nada por su cuenta.
¿Por qué no debo usar un disco SMR en un RAID o NAS?
Durante una reconstrucción el RAID escribe de forma aleatoria y constante. Un disco SMR tiene que reorganizar bandas enteras en cada escritura, la reconstrucción se alarga días y el array queda expuesto a un segundo fallo.
¿Los discos SMR son malos?
No. Son perfectos para almacenar mucho a bajo coste, que es para lo que se diseñaron. Lo que no perdonan es que se intente revivirlos cuando fallan: apagar el disco y no volver a conectarlo es lo más seguro.
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